একটি চ্যালেঞ্জিং বছরে কন্টেইনার শিপিংয়ের জন্য একটি উজ্জ্বল আফ্রিকা ছিল, যা বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে আগামী বছরগুলিতে আফ্রিকান কন্টিনেন্টাল ফ্রি ট্রেড এরিয়া (AfCFTA), বিশ্বের বৃহত্তম মুক্ত বাণিজ্য এলাকা তৈরির মাধ্যমে উত্সাহিত হবে৷
সিঙ্গাপুরের স্প্ল্যাশ 247 অনুসারে, মারস্ক ব্রোকারের মতে, এই বছরের প্রথম সাত মাসে আফ্রিকাতে কনটেইনারাইজড আমদানি 2019 সালের একই সময়ের তুলনায় 10.1 শতাংশ এবং 2022 সালের ঐতিহাসিকভাবে উচ্চ 2022-এর তুলনায় 6.7 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
এই বৃদ্ধির প্রধান চালক এশিয়া থেকে আফ্রিকার পশ্চিম উপকূলে বাণিজ্য হয়েছে। গত বছরের তুলনায় এই ট্রেডলেনে বাণিজ্যের পরিমাণ 20.9 শতাংশ বেড়েছে। মধ্যপ্রাচ্য এবং দক্ষিণ আমেরিকা থেকে পশ্চিম আফ্রিকায় ভলিউমও বৃদ্ধিতে অবদান রেখেছে।
এই ধরনের বৃদ্ধির প্রবণতা এশিয়া-পশ্চিম আফ্রিকার বাণিজ্যে স্থাপনার ক্ষেত্রেও দৃশ্যমান, যেখানে এই বছরের অক্টোবরে মোতায়েন করা টনেজ 2022 সালের একই সময়ের তুলনায় 22.3 শতাংশ inTEU পদ বৃদ্ধি পেয়েছে, Maersk ব্রোকারের তথ্য অনুসারে।
"যেহেতু আফ্রিকার বেশিরভাগ অংশ দ্রুত নগরায়নের সম্মুখীন হচ্ছে, আমরা আশা করি বিল্ডিং উপকরণ, ইলেকট্রনিক্স, আসবাবপত্র এবং অন্যান্য কন্টেইনারাইজড পণ্যের চাহিদা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাবে," মারস্ক ব্রোকারের সাম্প্রতিক সাপ্তাহিক কন্টেইনার রিপোর্টে বলা হয়েছে।
ইউকে কনসালটেন্সি মেরিটাইম স্ট্র্যাটেজি ইন্টারন্যাশনাল (এমএসআই) দ্বারা ট্র্যাক করা সমস্ত বাণিজ্য লেনগুলির মধ্যে এটি এশিয়া থেকে আফ্রিকা রুট যা এই বছর সবচেয়ে শক্তিশালী বৃদ্ধি পেয়েছে।
বৃদ্ধিকে শুধুমাত্র "ঠিক আছে" হিসাবে বর্ণনা করে, কন্টেইনার উপদেষ্টা ভেসপুচি মেরিটাইমের সিইও লার্স জেনসেন পরামর্শ দিয়েছিলেন যে সংখ্যাগুলি তেমন উল্লেখযোগ্য ছিল না।
কনটেইনার ট্রেড স্ট্যাটিস্টিক্সের সর্বশেষ তথ্য দেখায় যে সুদূর পূর্ব থেকে আফ্রিকা 2019 সাল থেকে 15 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে যা 3.5 শতাংশ গড় বার্ষিক বৃদ্ধির সমান, মিঃ জেনসেন উল্লেখ করেছেন।
"এটি এমন একটি বাণিজ্য যা মহামারীর আগে 2019 সালে প্রায় 7 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল, তাই ঠিক আছে প্রবৃদ্ধি কিন্তু সারমর্মে কেবলমাত্র প্রাক-মহামারী বৃদ্ধির গতিপথকে ধরে রাখছে," মিঃ জেনসেন স্প্ল্যাশকে বলেছিলেন।
সামনের দিকে তাকিয়ে, ইউনাইটেড নেশনস কনফারেন্স অন ট্রেড অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট (UNCTAD) এর ট্রেড লজিস্টিক শাখার প্রধান জ্যান হফম্যান বলেছেন, একটি মহাদেশব্যাপী মুক্ত বাণিজ্য এলাকা তৈরি করা শিপিংয়ের জন্য একটি আশীর্বাদ হবে।
"অর্থনৈতিক সম্ভাবনার মাত্রা অনুসারে, আফ্রিকা চীন, ভারত বা ইইউর সাথে তুলনীয়। তবে, এর অর্থনীতি 108টি দ্বিপাক্ষিক সীমানা দ্বারা বিভক্ত। এখানেই AfCFTA একটি দ্বিগুণ সুযোগ প্রদান করে," মিঃ হফম্যান বলেন।
এএফসিএফটিএ আন্তর্জাতিক লাইনার কোম্পানিগুলির জন্য বন্দরগুলিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে সাহায্য করতে পারে, মিঃ হফম্যান পরামর্শ দেন।
আজকে উল্লেখযোগ্যভাবে, UNCTAD-এর তথ্য অনুসারে, বাকি বিশ্বের সাথে আফ্রিকান বাণিজ্যের আনুমানিক 35 শতাংশ শুধুমাত্র একটি বন্দর দিয়ে যায় - মরক্কোর ট্যাঞ্জার মেড, যা প্রায় 40টি আফ্রিকান বন্দরের সাথে সংযুক্ত।
"বিদ্যমান আফ্রিকান বন্দরগুলিকে তাদের উত্পাদনশীলতা বাড়াতে হবে, বন্দরগুলির অবকাঠামোগুলিকে গুরুতর আপগ্রেড করতে হবে কারণ বৃহত্তর জাহাজগুলির ক্যাসকেডিংয়ের জন্য গভীর চ্যানেল, বৃহত্তর টার্নিং বেসিন, শক্তিশালী কোয়েসাইড এবং আরও বেশি উত্পাদনশীল সরঞ্জামের প্রয়োজন হবে," মন্তব্য করেছেন স্প্ল্যাশ কলামিস্ট ক্রিস কোসমালা, আরও কিছু করার আহ্বান জানিয়েছেন গ্রিনফিল্ড সাইটগুলি বিকাশ করা হবে।
ডেনিশ লাইনার কনসালটেন্সি সি-ইনটেলিজেন্সের ডেটা দেখায় যে অনেক আফ্রিকান গন্তব্য এই বছরের 3-এ রয়েছে তাদের সংযোগের ক্ষেত্রে গত বছরের একই ত্রৈমাসিকের তুলনায় সবচেয়ে বেশি শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, আইভরি কোস্ট বছরের পর বছর দ্বিগুণ হওয়ার পথে।
